Madison wkroczyła do mojego biura, jakby była jego właścicielką, i z wyćwiczoną elegancją usiadła na krześle naprzeciwko mojego biurka.
„Ładne biuro” – powiedziała, rozglądając się. „Sukces ci służy”.
Czekałem.
Madison nigdy nie składała komplementów, jeśli czegoś nie chciała.
„Przyszłam przeprosić” – powiedziała w końcu.
Tego się nie spodziewałem.
„Myślałem o wszystkim, co się wydarzyło, i zdałem sobie sprawę, że mogliśmy wykorzystać twoją hojność”.
Mógł.
Kwalifikator był wymowny.
„Chcę naprawić nasze relacje” – kontynuowała. „Rodzina jest zbyt ważna, żeby tracić ją dla pieniędzy”.
„Co dokładnie proponujesz?”
Tyler i ja oddamy ci pieniądze. Oczywiście nie od razu, ale ustalimy plan spłaty. I sami zapłacimy za nasz ślub. Coś małego i rozsądnego.
Brzmiało to zbyt pięknie, aby było prawdą, co oznaczało, że prawdopodobnie nią było.
„Gdzie jest haczyk, Madison?”
Jej opanowana maska lekko się rozmazała.
„Nie ma żadnego haczyka. Chcę tylko odzyskać siostrę.”
„To dlaczego wyglądasz, jakbyś miał mnie o coś poprosić?”
Bawiła się paskiem torebki – to był znak, który nauczyłam się rozpoznawać już wiele lat temu.
„No cóż, rzecz w tym, że mieszkanie Tylera jest naprawdę małe dla czterech osób, a jego umowa najmu zawiera pewne ograniczenia dotyczące gości długoterminowych, więc mieliśmy nadzieję…”
I tak to się stało.
„Chcesz się tu wprowadzić z powrotem?”
„Tylko tymczasowo. Tylko do czasu, aż znajdziemy coś stałego. I tym razem zapłacimy czynsz. Obiecuję.”
Odchyliłem się na krześle, wpatrując się w twarz siostry. Wyglądała szczerze. Ale Madison zawsze potrafiła wyglądać szczerze, kiedy czegoś chciała.
„Ile czynszu?”
„Myśleliśmy, że może osiemset dolarów miesięcznie”.
